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Enfants de la Terre
En route pour les Ameriques !

Les nouvelles

Le Tamil Nadu (Mamalapuram...)
Gerry, 09-Apr-2009, (0 commentaire)

Voila!

Pour ce nouveau chapitre de voyage, je suis donc (apres moulte tracas) en possession d'un nouveau (et surement dernier) visa de 6 mois pour l'Inde...et comme qui dirait: va falloir en profiter!!

Nous nous trouvons donc en Inde apres un mois de passage au Nepal et apres avoir fete mon anniversaire a Benares (Varanasi).

C'est donc en date du 11 decembre 2008 que nous prenons le train de Gorakhpur pour arriver le 13 decembre sur Chennai, et c'est vers les 4h du matin et apres 40h de train que nous arrivons a cette gare.

Apres avoir recupere nos velos dans le compartiments baguages et repaqueter nos sacoches sur nos bikes, nous decidons bien vite de quitter Madras, qui ne nous inspire pas vraiment l'esprit d'une petite ville pepere.

Il nous faudra bien 30-45 min pour trouver la sortie de la ville et nous diriger sur Mahabalipuram (ou Mamalapuram), appartenant a l'etat du Tamil Nadu.

Plus nous nous eloignons de Chennai et plus l'atmosphere se detend....peu de circulation, nous longeons la mer et voyons sable et palmiers.

Apres quelques heures de roulement, nous arrivons enfin a destination!

Ici c'est un coin de quietude et de richesse culturelle que nous avons trouve a ~60km de Chennai:

En effet, il faut dire que nous nous trouvons dans le Tamil Nadu, etat particulierement riche de par son architecture et de par la conservation de sa culture indienne, ceci grace aux Pallavas et aux Cholas qui a l'epoque habitaient cette region.

Ces deux puissances ont permis de maintenir une identite forte en cet etat et ont erige en plusieurs villes des temples et autres sanctuaires, le tout dans une style dravidien, style qui ne se retrouve nul part ailleurs en Inde.

Mahabalipuram quand a lui, est un village de ~ 12 000 habitants. Son nom vient de Maha (grand), bali (sacrifice) et puram ( village), soit ''le village du grand sacrifice'', faisant reference aux multiples offrandes d'animaux que les habitants Pallavas de l'epoque adressaient a Durga lors de leurs prieres.

Passionnes donc des arts, ils construisirent ici meme, le Shore temple, temple dedie a Shiva (que l'on peut deviner en sculpture de part et autre de ce sanctuaire), compose de 2 chapelles (l'une devant servir a accueillir les rayons du soleil levant et l'autre ceux du soleil couchant), et de lignees de ''nandi'' (buffles servant de monture a Shiva).

Ce temple se trouve a qq metres de l'ocean, et a donc subi plusieurs coups du aux phenomenes naturels tels que la pluie (moussons), la mer et se vagues et aussi le tristement celebre Tsunami de 2004.

Pour le sauver des eaux, une digue fut donc erigee...mais le site a ainsi plus perdu de sa beaute et de sa grandeur...aussi faut il dire qu'avec les annees, ce monument se trouve maintenant comme baricade derriere des grillages, ce qui le rend un peu isole...voire meme perdu dans une aire de pelouse bien tondue avec un acces faisant plus penser a un parc famillial qu'a un monument historique!

Plus loin dans le village, nous trouvons les "five Rathas" (5 chars de procession): ensemble de 5 temples dedies a Brahma, Vishnou, Shiva, Indra et Durga. Chacun de ces chars a ete sculptes d'une seule piece dans des blocs enormes de granit deja presents sur le site. Certains sont representes accompagnes de leur monture (buffle, elephant, lion...) est raconte les histoires epiques du Mahabarata.

Il est vrai que ces deux sites sont de toute beaute, mais l'on regrette que le prix d'acces a ces temples soit 25x plus cher (250rps) que le prix paye par les indiens (10rps)!

Oui, oui, on peut petendre que cet argent serve de "bonnes causes" comme a la sauvegarde de ses monuments ou a l'urbanisation du village, mais quand on s'aprecoit par exemple que la mise en place d'egouts n'a obtenu comme resultat qu'une montagne empestee de detritus (ou forcement grouillent des moustiques) a chaque recoin des habitations, on se demande vraiment ou passe notre pognon!

Aussi, quand nous apprenons qu'il y'a quelques annees, l'avenue menant du Shore temple aux 5 Rathas etait embellie d'une allee magnifique de platanes et que maintenant ces beaux feuillus ont disparus pour laisser place a une route betonnee sans la moindre ombre sur plus de 2km...on peut s'inquieter des prochains projets penses par cet homme a grosse moustache et sourire beant-plutot bien faux-cul!-(qui n'est autre que le maire du village) peint dans la plupart des murs du village....Enfin!

Heureusement, le passage (gratuit lui! Mais ptetre pour pas tres longtemps encore...) dans une aire de vegetation avec d'incroyables ensembles d'oeuvres creusees dans la roche, ou l'on trouvent aussi temples, grottes et bas reliefs, garde tout son charme, sa splendeur et son authenticite. Dans cette colline verdoyante ou il fait bon se promener, on peut meme monter sur le phare du village et observer la vue sur les environs. Aussi, en deambulant plus loin dans cette espace, nous tombons nez a nez avec "Krishna butter ball", enorme boule de granit tenant sur une plate forme legerement declive et donc tenant selon un equilibre invraisemblable.

Le village meme de Mamalapuram (a peine a 1km de ce parc) se distingue par un quartier central, direct a l'entree du village et proche de la mer, place "phare" pour les commercants tenant leur shops a fringues, chales, bijoux, restos et hotels bons genre ...ici c'est surtout les petites boutiques de sculptures sur pierre qui attirent l'oeil, car c'est LA specialite du coin. C'est ici d'ailleurs que l'on peut venir apprendre les rudiments du taillage de pierre.

Plus en dehors de cette zone bien touristique, et d'ailleurs seulement a quelques metres du parc et de son phare, se trouve le quartier des sculpteurs, beaucoup plus petit, calme et local!

C'est dans cette portion du village que nous avons trouve notre logis...chez une belle ptite mami (Laksmi house): on accede a sa demeure par un portail qui plus loin laisse apparaitre une cour ou la famille a erige un mini temple a l'effigie d'un dieu, ce dernier est d'ailleurs pose a la base d'un beau feuillu. Devant ce petit temple, motifs dessines a la craie, encens, bougie, petits monuments...et sur l'arriere se trouvent 3 chambrettes...dans l'une desquelles nous avons etabli notre base!

Cette chambre, nous a offert place pour l'inspiration et la creativite car nous en avons profite pour refaire des pieces en macrame et autres bijoux...et aussi pour le repos!

Ca nous a fait du bien de squatter un moment, car depuis notre depart de Rishikesh pour notre traversee du Nepal...(donc depuis le 7 nov) nous n'avons pas "colle" des masses ds certains spots et on souffrait un peu de se deplacer si vite en tellement d'endroits!!! Eh oui, on a pris gout a "scotcher" a un emplacement minimum un mois...ppff!

Malgre notre fatigue, c'est de bonne heure (6-7h) qu'on se reveille...cela en raison du jour qui s'est deja leve depuis qq instants et surtout a cause de corbeaux qui viennent croisser et donner des coups de becs a notre fenetre!!! Sympa!!

Parfois je me leve et m'assied a la terrasse juste en dehors de notre chambre...j'observe la vie des femmes indiennes en dessous de notre terrasse: deja tres tot, elles font la vaisselle, la lessive, tendent le linge...les ptits gosses s'amusent a utiliser les klaxons de nos velos et se preparent pour l'ecole...entre temps, les corbeaux se font deloger des arbres par un cohorte de singes qui traversent le quartier! Certains sont impressionnants...les gens les regardent de loin...s'en mefient....moi j'en regarde un passer sur les toits a ma droite et soudain sans me gaffer juste a cote de moi, sur le rebord du balcon, un maousse costaud vient de debarquer! Il etait tout a l'heure sur un muret et d'un coup a sauter sur la corde a linge avant de jumper sur le balcon!

Heureusement il ne fit que passer...et moi je me suis faite toute rikiki histoire de pas le perturber...

Un peu plus tard, un autre a voulu me surprendre a nouveau, mais je l'ai vu hesiter quand a sa route...alors je m'y etais preparee...du coup, je suis retournee me planquer derriere la porte de notre chambre et du coin de l'oeil je l'ai vu passer son chemin!

Mmmhhh...c'est beau des reveils comme ca...le bruit du vent qui raffraichit la chaleur qui va bientot pointer...les bananiers, cocotiers, ...

Cote nourriture locale, c'est pres de la bus stand (en sandwich entre le quartier touristique et le quartier des sculpteurs) que nous trouvons divers dhabas aux prix tout doux...quoique qu'avec la frequentation de plus en plus elevee dans cette region, les prix s'en trouvent en legere hausse...

C'est donc la que nous goutons les egg parothas, iddly, thali, fried rice et autres noodles...mais vue le peu de variete de leur menu, nous cedons aussi aux resto plus europeen!

Une semaine apres notre arrivee ici, dans la nuit du 21 au 22 decembre, nous sommes remontes vite fait sur Chennai....pour accueillir a l'aeroport la mere et soeur de Gerry...qui ont passe les deux dernieres semaines de l'an avec nous!

Ce fut vraiment chouette d'etre ensemble pour les fetes...en plus avec les quelques gateries recues par nos familles: chocolats, biscomes, raclette (mmmmmhhhhhhhhh comment ai-je pu oublier ce gout si onctueux et gouteux...ppfff j'en bave encore!!)...

Au depart, c'est vrai,ce fut un peu chaotique, faut dire qu'on a prit des habitudes a etre a DEUX...et la, il a fallu gerer le nouveau "crew"! Du coup, l'ambiance familiale a vecu parfois au rythme des houles de la mer...passage oblige d'un temps d'adaptation au pays pour elles, temps necessaire aussi pour se retrouver entre nous apres tant de mois de separation et finalement tous ensemble trouver un rythme pour cette vie en communaute l'espace de 2 semaines!

C'est dans ces memes periodes de Noel que nous avons eu la belle visite surprise de Dan et Grace. Pour rappel, Dan est celui qui momentanement avait voyage avec Gerry du Pakistan jusqu'en Inde...il est anglais et avait trouve un taff ds un bureau d'architecture a Trivandrum...nous avions loge la-bas, chez lui durant 2 mois (avril-mai 2008) et Gerry avait taffe avec lui dans des constructions diverses en bambou.

La, il se trouve qu'apres un an en Inde et apres un court retour en Angleterre, il est revenu pour terminer un projet...tjs a Trivandrum. Cette fois-ci, il est accompagne de sa ptite dame...et ils souhaitent etre nos compagnons de route (aussi en velo!) pour aller sur les iles Andamann et ptetre meme plus loin dans l'Asie du sud est...

Avec la famille de Gerry, nous avons decouvert le festival de danse a Mamalapuram, qui d'ailleurs a debute le 25 dec et ce pour un mois....trop beau ces costumes traditionnels, ces mouvements gracieux, ces expressions de visages, ces mudras, ces melodies de tablas, sithar...un defile de danses allant du Kathak au Barathanatyam, avec aussi de l'Odissi et d'autres danses folkloriques du pays...

Aussi, nous sommes alles trotter du cote de Tirukalikudram, qui abrite un temple, qu'il est possible d'acceder apres avoir gravi 571 marches!

A Kanchipuram nous avons decouvert "la ville d'or", ancienne capitale des Pallavas (VI-VIIe siecle) car bondee de temples, une centaine en tout. Ce lieu fut sous leur regne, un grand centre de tolerance envers diverses religions (bouddhistes, jains...) et axe sur l'art. Autant dire qu'il est impossible en une journee de visiter tous ces temples, mais nous avons au moins pu avoir un bel echantillon!

Le soir du Nouvel An, nous l'avons passe au resto....bon comme tous les jours en fait...mais cette fois ci on s'est fait plaisir!! Et la nuit, tout le monde s'est dirige a la plage histoire de trouver animation quelconque...

Il y'a eu des indiens jouant des percu, des touristes qui ont fait un feu...bcp de gens avec la bibinche a la main (c'est fou mais ca nous fait drole de voir autant de gens boire et fumer...c'est ds les endroits touristiques que ca nous choque le plus...).

On s'est plante a regarder tous ces gens: les indiens emeches (faut savoir que ici l'alcool est pas trop legal...entre indiens ils se vendent ca en cachette...et aussi les indiens ne boivent pas bcp...et si c'est le cas ils savent pas trop gerer leur conso!) en quete de blanches et tout contents de pouvoir leur dire bonne annee en leur serrant la main (c'est ptetre un peu critique et mechant, mais ici on dit namaste en joignant le deux mains...mais avec la vague d'etrangers, ils apprenent a serrer la main...enfin ils sont surtout bcp a s'en foutre et souhaitent juste de cette facon attirer des miss...et avec ce qui s'en suit...).

Aussi, on voyait des blanches qui bien sur se faisaient attirer ds les "mailles du filet".

Des blancs aussi qui une fois bien bu se detendaient et se laissaient aller au son des percu...

Des feux d'artifices, des petards...les etoiles ds le ciel, la mer, les mendiants aussi venus tenter leur chance en quemandant a la playa...

Enfin, un bon moment....mais contents de rentrer une fois minuit passe!

Par la suite, debut janvier 2009, nous avons decouvert Pongal...le Nouvel An Tamil...ou plutot la fete des recoltes!

Ca se passe en 4 jours...le 1e jour: on se debarasse des vieilles choses (bouquins, habits...)...le 2e jour est dedie au soleil et pour cela, toutes la nourriture est cuisinee a l'exterieur des maisons (cuites sur des bouses sechees de vaches...) et recoit les rayons du soleil (comme pour etre beni de celui-ci), le 3e jour c'est les animaux comme les vaches, boeufs...qu'on remercient pour leur aide ds les recoltes...alors ils les decorent, peignent leur cornes... et le 4e jours c'est la famille qui doit sortir de son logis pour celebrer Pongal chez d'autres membres de la famille!

Alors pour nous ca a ete sympa car pile a cette periode, nous avons rencontre un couple indien dans un resto (on s'est retrouve atable tous ensemble par manque de place!)...et apres qq echanges on s'est retrouves invites ds leur famille a Thiruvallur...pour y aller: 3 bus et a chaque fois de 30 a 45 min de trajet...long mais avec au bout un somptueux repas de midi, typiquement indien: feuille de bananier, riz, legumes, pickles, sweets...mmmhhh forcement ce fut un vrai DELICE!!! Rien a voir avec ce qu'on mange ds les petits dhabas des rues...ici tout est cuisine avec proprete et gout!

En cette periode de Pongal, nous avons vu la population de Mamalapuram double voire meme triple...des le matin et jusqu'en fin de journee, des bus et autres voitures familiales venaient deverses leur flots de visiteurs dans ce village de pelerinage. Autant dire que l'athmosphere calme et reposante s'est transformee en vrai ambiance euphorique et grouillante...

Plus tard, ce fut un plaisir d'assister au festival du "kolam"...ces fameux dessins que ces dames dessinent chaque nuit au pied de leur porte de maison. Cela est cense capter les bonnes energies pour faire entrer celle-ci dans le foyer...c'est une sorte de porte-bonheur.

Ca n'a dure qu'un jour, mais ~soixante dames sont venu jouer la concurrence et remporter les 3 permiers prix!

Du coup, on a pu assister a leur facons de dessiner...toutes avaient leur propres techniques! Pleins de couleurs...certaines en groupes de trois, d'autres seule...enfin, de tres beaux motifs ont pris forme sur cette terre brune rousse!

Nous sommes egalement alles en ballade sur Pondicherry, ancien comptoir francais. Meme si la ville est au bord de mer, on n'y vient pas forcement pour la playa...mais putot pour la visite de l'ashram de Sri Aurobindo et de la Mere, ainsi que de leur papeterie (ils pronaient pas mal pour la reutilisation des materieaux...et du coup le papier de leur fabrique est fait artisanalement).

Lorsqu'on parle de ces deux personnages, on ne peut se limiter a la visite de cet ashram sans passer quelques jours a Auroville...qui permet de prendre meilleur conscience de leurs pensees et philosophie.

Pour mieux saisir qui ils sont , voici un bref explicatif:

Sri Aurobindo fut un grand homme philosophe indien, qui de par son vecu s'est tourne au yoga et voulut developper un autre type d'evolution de l'homme...une evolution basee sur la conscience de celui ci...

Cet homme a ouvert un ashram (lieu de meditation, pratique du yoga...). Durant sa vie, une francaise s'est liee a lui et tout deux ont develope le concept d'Auroville (bon, cette cite est surtout nee de l'idee de cette femme, Mira...que les gens ont appele "Mere") . Une cite ou plutot une communaute qui n'appartiendrait a personne...tous pouvant venir libremment (et de n'importe quel pays!) y vivre et aider a faire evoluer ce lieu...en un endroit de paix, d'echanges et surtout en vue d'une quete spirituelle.

De nos jours, ces deux personnages sont morts mais ont bcp marques les esprits des locaux et des europeens.

Bcp de choses ont forcemment devies de leur premier desir...tres saint et spirituel...et actuellement beaucoup se demandent si etant fauche, on peut vraiment faire partie de cette communaute...car essayant de subvenir a leur propre besoin en limitant les aides externes, il est difficile d'evoluer si il n'y a pas d'entree d'argent reguliere.

Du coup, au fil des ans, cette cite s'est vue investie par l'arrivee de "riches" debarquant avec leurs sousou perso histoire de faire fructifier cet endroit...et par la meme occas' en profiter pour construire sa propre casa!

Mais, malgre tout, nous avons connu des amis sans le sou qui sont aller faire leur experience la-bas...vous lirez plus bas.... mais commencons par une presentation de cette cite...:

Au centre se trouve le Matrimandir, enorme edifice (une grosse boule doree...mais tristement similaire a une grosse balle de golf!!) tjs en construction, qui a l'interieur abrite un espace de meditation, recueillement...quand on accede aux alentours de Matrimandir, le silence est de rigueur!

Autour de cette edifice, se deploient les communautes...comme les petales d'une fleur...leurs noms sonnant sympatiquement aux oreilles: Harmonie, Paix, Solitude, ...

Et au sein de ces communautes, chacun developpe un projet...du coup on peut trouver au sein d'Auroville des cours de yoga, des communautes qui developpe l'alimentation (vegane, produits de la ferme...), des savons ecolo, des artistes bijoutiers, et la Saddhana forest (dont plusieurs personnes nous ont parle)...au fait cette derniere communaute a developpe un projet de reforestation, et actuellement travaille aussi sur une construction d' "eco building" en utilisant des sacs plastique doubles, remplis de terre melangee a de l'argile qu'ils mixent et humectent...puis forment avec ces sacs une maison (ca ressemble a un igloo saucissonne)...

Enfin, ca donnait envie de les voir trimer a des projets utiles comme ca!

On a visite leur habitation,...et la, trop beau!! Ca peut ressembler a ce qu'on voit ds le film "The Beach"(avec Virginie ledoyen, Di Caprio et Guillaume Canet), une cahute en bamboo enorme, avec au milieu une piece centrale ronde qui sert de lieu commun (repas, projection 1x/sem de film)...de ce centre partent qq chambrettes, ou plutot des espaces dodo (sans intimite ca c'est clair!).

Chacun a sa tache: certains sont afferres a la cuisine alors que les autres vont au chantier...mais c'est pas trop casse couille non plus : 9h-12h et 14h-17h...

Ca nous a donne pleins d'idees en tout cas!!

On regrette de pas avoir migre las-bas plus tot...

Mais moi, Auroville m'a finalement pas trop decue...c'est clair que bcp de gens viennent visiter le Matrimandir...mais hormis ca, y'a concretement rien a voir...c'est plutot qu'il faut experimenter...

Apres, c'est vrai qu'il y a malheureuesment pleins d'aspects qui foirent ds l'organisation de cette cite mais je trouve beau que certaines de ces communautes fassent des choses constructives, ecologiques et le tout avec CONSCIENCE!!!

Moi des lieux comme ca, ca me donne la peche, l'inspiration, l'envie de donner et apprendre!!

Bref, ca m'a fait du bien de visiter ce site...et pour sur on reviendra pour experimenter!!!

Apres plus d'un mois et demi au Tamil Nadu, nous passons nos derniers jours a Chennai pour acheter nos tickets pour les iles Andamann...ca y est, la date est fixee...nous nous embarquons sur le ferry Chennai-Port Blair le 2 fevrier 2009! Et avec nous donc, notre pote anglais (Dan) et sa copine!

Ce jour-la, apres avoir achete nos tickets pour les Andamann nous faisons un passage aux AVM's studio, place ou se tournent certains court metrages, tournages de films, series, ...

En sortant d'un plateau, un homme nous accoste et demande si Gerry peut preter sa voix d'homme pour un reportage...on accepte...

Et fait il s'agit de doubler la voix d'un pire facho anglais qui tape sur un indien (ce n;etait pas des instants reels mais juste des reconstitutions...)...et la, je vois Gerry...deja qu'il est contre le fait de vendre de l'alcool, contre l'armee.....et la, on lui propose une scene aux antipodes des ses idees!!

Enfin! Il l'a quand meme fait, et ce fut trop drole...lui qui a une toute petite voix...il devait hurler (tel le pire soldat anglais facho et convaincu!): "we will come back soon" et "get up, carry on!"

Et lui, avec sa dyslexie...au fur et a mesure qu'il devait repeter la phrase (pour qu'ils enregistrent la meilleure prise) par moment les phrases se modifiaient...et le type lui disait "plus fort...plus fort".......enfin on a bien ri!!!

Ca a dure 8 min max et juste pour ca, il a ete paye 500rps!! Pour nous ca represente le budget d'une journee en Inde (chambre et bouffe)...donc de la BALLE!

Le lendemain, on y est retourne...on sait jamais...mais cette fois ci pas de bol, rien ne s'est passe...

Quelques jours avant notre depart, nous profitons une derniere fois de passer des soirees entre amis...et oui, apres un mois et demi, y'a de quoi rencontrer du beau monde!

Et ici a Mamalapuram en particulier, nous avons vraiment eu plaisir a converser avec des belles personnes...

Merci entre autre a Anne, Mitch et Mitch, Mingh, Marine, Baba Leo, Cecile, Jean Claude, Jeanne et Aubepine.

Voila, c'est donc ainsi, sous des airs de familles, d'amis, de fetes, de temples, de danses, de couleurs, de cinema et de mer que s'est termine notre sejour dans le Tamil Nadu!

Dans le prochain espisode: Les iles Andamann

Au plaisir