Enfants de la Terre
En route pour les Ameriques !

Pakistan 9 juin au 2 juillet
Gerry, 05-Jul-2009, (0 commentaire)

9 juin: Lahore-Islamabad

ce matin nous quittons Lahore avec Rudolph, cyclo Slovaque arrive a peine deux jours avant a la guesthouse.

Nous prenons un bus a la Sherakot bus stand, a quelques kilometres hors de la ville.

Et la, meme pas besoin d'attendre, nous reussissons tous trois a rattraper le bus en partance et a fourguer nos velos et toutes nos sacoches dans ce bus on ne peut plus "Deluxe".

Le trajet nous coutera 400 roupees paki et 100 rupees de plus pour chaque velo...ce qui est plutot raisonnable par rapport aux prix parfois dementiels que les indiens nous demandaient (somme pouvant atteindre le meme prix que deux sieges...et ils vous filent meme pas un coup de main!).

Nous prenons place dans ce bus plutot imposant, confortable avec ses sieges en bon etat que l'on peut meme rabattre, les fenetres decorees de petits rideaux, son air conditionne, sa television...et son film Bolywoodien qui durera une bonne partie du trajet jusqu'a Islamabad... 

4h30 plus tard,apres avoir traverse une route des plus bellement bitumee a notre gout et avec un defile de paysage plutot vert mais rocheux tout de meme, nous entrons dans Islamabad et la, etrangement, on nous explique que les grands vehicules ne sont pas autorises a entrer sur Islamabad, et que pour se faire les passagers doivent changer de bus plus des coach plus petits....ne pouvant pas transferer nos affaires dans de plus petits bus, nous sommes donc pries de continuer la route...a velo!

Mais a peine descendus du bus, nous realisons que nous sommes les seuls a etre descendus...et que le bus ainsi que tous les autres voyageurs Paki ont continuer leur route...sur Islamabad!

Pas grave! Il ne nous suffira que de ~10km pour atteindre le camping d'Islamabad, situe pres de l'enclave des ambassades. 

Les routes d'Islamabad sont vraiment en bon etat et propre...ca change! 

Nous roulons sur de larges routes et ne croisons que des voitures, motos ou velos...eh non...ici pas de charettes tirees par des bouriquos en sens inverse, pas de chiens errants traversant fugacement la chausee...

Islamabad est une ville moderne construite comme des cases...case A, B, C...donc pas de rues entre-melees, pas moyen de se perdre!

Nous prenons place dans ce mini cosy camping et montons notre tente.

La place est rudimentaire...d'ailleurs ces jours-ci pas d'electricite et pas d'eau la plupart du temps...du coup, no electricity...no money, ca nous va!

On dit bonjour a nos voisins...deux couples francais et un couple quebecois, tous voyageant en vans...et le soir on se fait des pasta en commun!

Nous passerons en tout une semaine a ce camping entre farniente, taillage de bavette avec les voisins, visite de Rawalpindi, ville voisine d'Islamabad mais qui malgre sa proximite se trouve etre plus agitee, plus "traditionnelle" avec son bazar qui part ds toutes les directions et Taxila, lieu regroupant plusieurs sites archeologiques et un musee.

Un jour aussi nous serons alles faire un ptit tour du cote de l'ambassade suisse...on vous cachera pas que notre intention premiere etait de se faire connement inviter au Club 21, un resto ds l'enclave des ambassades appartenant a l'ambassade francaise.

Apres une arrivee au desk ou l'on se fit accueillir non pas par un personnel parlant francais mais anglais, on remarque tres vite que notre interlocuteur n'est caremment pas suisse...mais Paki!

On demande a parler a qn de suisse mais la, pas moyen, le team habituel vient de switcher, c'est lui qui est le plus apte pour le moment a nous repondre...Bref! Il nous baratine qq conseils de route completement cons...nous conseillant de prendre un vol Islamabad-Gilgit (mais bien sur coco, et c'est toi qui nous paie les frais...ben voyons!!!)!

Enfin...on sentait bien que notre voyage en velo ne l'interessait que tres peu et quand on attaqua le sujet du resto...et ben il nous dit simplement: "mais bien sur, allez y"...mais pour profiter d'un bon geuleton tout frais paye, mieux vaut se faire inviter, car le menu est juste effarant quand on compte en monnaie locale...

Bref, au final, cette invitation...on l'aura jamais eu!! Mais on s'y sera quand meme rendu histoire de voir le coin et depenser 60 rupees pour un p.....de black tea (au lieu de 10rps ds la rue) et 50rps pour une menthe a l'eau!

Dans tout ca, que dire: MERCI swiss ambassy pour votre aide et pour ce stylo miteux au couleurs du pays....que vous nous avez heureusement lache gratos!

19 juin 2009: Islamabad-Skardu

Apres avoir vu le depart de nos trois couples en van's pour le Balouchistan ainsi que notre ami cyclo Rudolph pour la Kaghan valley....on se sent un peu seuls ds ce camping maintenant deserte....

Signe donc que nous aussi on doit mettre les voiles!

Pour cela, nous decidons encore une fois de prendre le bus d'Islamabad a Skardu.

Nous aurions pu starter la Karakoram Highway de la en bike...mais la chaleur ramolit la motivation de Gerry a enfourcher le velo! Quand a la securite sur ce bout de route....pleins d'echos: pour les etrangers qui se sont aventurer d'Islamabad a Gilgit en velo, van's ou bus....tous n'ont percu AUCUN dangers ou menaces venant de locaux. Par contre certains cyclo se sont effectivement retrouves escortes entre Besham et Chilas, zones estimees sensibles par les autorites locales...mais ces escortes se sont plus retrouvees etre un fardeau qu'autre chose et n'ont pas vraiment ete ressenties comme necessaire par les cyclo!

Quand aux ecortes, elles, elles entonnent plus des versions a faire peur les touristes: "ne vous arretez pas la, ils vont vous tuer..." et quand aux ambassades....mieux vaut meme pas s'y rendre pour des renseignements, car tout ce qu'ils savent vous dire, c'est de prendre un ticket d'avion et rentrer!

Bref! A ce jour, voila donc la situation telle que nous l'avons vecue...

Le choix du bus pour Skardu s'est donc plutot basee sur une question de motivation face a la chaleur qui regnait en plaine que sur une question de dangerosite...

Le trajet s'effectua a nouveau ds un bus plutot confortable avec ses sieges rabattables,  petite clim'...pas mal du tout et plutot bien apprecie sachant qu'on y passera 24h avant d'atteindre Skardu!

La route nous permit d'apprecier ce decor de roches enormes et l'Indus que nous longerons tout du long. 

Plus les heures avancent et plus on commence a se sentir l'air de rien inconfortables et cherchons une position adhoc dans ce bus qui malgre ces avantages ne peut eviter les multiples bumps de cette chaussee parfois pas goudronnee.

Le soir venu on cherche le sommeil...mais difficile quand enfants et femmes paki font leur plein de mal de terre (eh ouais, on en bouffe des virages...) et manque de bol, une femme Paki se trouve juste derriere moi et n'arrete pas de rendre...me rendant quasi mal a mon tour!

Heureusement les petits bags en plastique que nous detestons tant (POLLUARDS!!), ont a ce moment-la, eu une belle utilite!

Le lendemain, c'est avec un beau soulagement qu'en fin d'aprem nous atteignons Skardu.

L'air est frais et souleve la poussiere...quand au soleil, il pointe son nez cordialement! 

Nous profitons pour visiter la ville en elle-meme et ses shops plutot rudimentaires (nourritures en conserves, shoes, habits locaux, shops de tissus, le veg et fruit market, les dhabas a roti...le pain local), ses petits papis a chaques coins de rues qui nous observent mais qui nous lachent en toute sincerite leurs beaux sourires, leurs questions et posent meme parfois volontiers devant la camera!

On tombe sous le charme de leur tete a "topi", le chapeau traditionnel, leur petit gilet et leur shawal kamiz...tout simple mais qui leur va a ravir!

Depuis le fort du Karapochu, nous admirons l'Indus et la vallee....des kilometres de terres seches et ce fleuve imposant qui trace sa route au milieu de ce plan.

Les jours suivants notre arrivee a Skardu, nous prenons les velos pour decouvrir a 10km de la, le Satpara Lake, dont les eaux virant au turquoise nous laissent bouche bee!

Pas loin de la, aussi, visite de Shigar, petit village avec rien de particulier a y faire mais dont le simple fait de se ballader dans les rues nous satisfait pleinement! On deambule peinard entres des maisons de pierres, des ruisseaux de toutes parts, Shigar et ses collines qu'on a grimpe pour admirer les environs....

Entre caillasses, oasis de verdure et l'Indus...nos yeux papillonnent a ces vues de toutes beaute! 

En fin de sejour sur Skardu, nous decidons contre toute attente de prolonger notre visa Pakistanais! 

Eh oui, c'est vrai, au debut on ne voulait pas sejourner trop longtemps dans le pays...au dire de la "dangerosite" et la situation du pays...mais, la honnetement, le danger, a ces hauteurs la, y'en a plus...ou plutot on ne le ressent franchement pas! Et c'est vraiment dommage de passer vite fait dans ce pays qui de jour en jour nous devoile de belles surprises!

Pour ce faire, rien de plus simple: photocopie du passeport et du visa paki, 1 photo et formulaire sur place...en une heure se fut fait et le tout sans aucun frais!

24 juin 2009 :  depart Skardu - Kachura Lake

Nous decidons de prendre la route de Skardu a Gilgit en velo...allez hop...un peu de mise en jambe sur ~220 km de haut et de bas a des temperatures parfois superieures a 40 degres!

Nous avons tout de meme fait halte a la sortie de Skardu a Katchura, village a ~30 km de Skardu, sur la route pour Gilgit...La-bas, apres avoir pose notre tente dans le jardin d'une guest house qui abusait relativement sur le prix des rooms (...et qui n'etait pas des plus accueillant aussi...) nous y avons fait la connaissance de Mubarek, gentil Paki qui le lendemain sans du tout faire sa pub nous a charme avec sa simplicite et sa generosite: avec lui nous sommes alles visite son jardin ou fleurissent des roses et autres fleurs, ou poussent non seulement patates, choux, tomates...mais aussi abricots, cerises, prunes, melburries (fruits pouvant ressembler a des mures ou framboises...trop bons et tout sweet!)...wouahh nous en sommes ressortis de la avec l'envie d'avoir un jardin!!!!

Ce meme jour, Mubarek nous amene...a la peche, dans la Shok valley! 

Pendant que lui s'adonne a cette tache, je me laisse approcher par une femme locale qui bien vite attira un petit nombre de jeunettes autour de moi... chacunes on se decouvre, on tente de dialoguer...ici ce n'est pas le Urdu (qui ressemblent parfois a l'hindi et qui donc nous facilitait quelques traductions...) mais le Balti que l'on parle, alors dur dur de trouver des mots....mais les gestes, les regards ca aide!

Elles, se sont des fermieres pour la plupart, habillees tres simplement...pas de zele au niveau des habits et de la nouveaute de leur tenues...de meme pour ce qui est de leur proprete et de ce qui touche a la coquetterie. Toutes portent sur la tete le voile mais laissent apparaitre leur visage...et c'est tres furtivement qu'elles me devoilent la longueur de leur chevelure et certains de leur bijoux...

Certaines semblent si jeunes et deja portent sur leur dos un bebe...

Quand a elles, c'est toujours de grands yeux qu'elles tirent quand elle voient ce gros coquillage a mon oreille...et ce piercing, qui pour elles devrait se trouver plutot a la narine et non pas a la hauteur de mes levres...elles regardent si je suis ornee de bijoux (si c'est de l'or...), mes cheveux, mes habits, et jettent un regard stupefait quand elles apercoivent la bretelle de mon soutien gorge...chose que bien evidemment elles ne portent pas!

Pour communiquer et leur montrer notre mode de vie (la tente, les velos...), je leur sort mon appareil photo...et la...elles se reculent de trois pas et se voilent vite fait le visage....peur que je les prennent en photo! Eh oui, ici, meme si je suis une femme entre femmes...pas possible de les photographier!

Bref, c'etait pas mon intention, mais parfois nous aimerions tout de meme pouvoir capter un de ces visages feminins!

Enfin! Apres ces echanges tres simples et decouvertes "entres femmes"...c'est tres vite que je les vit deguerpir de la, voyant Gerry approcher ...c'est fou mais meme si on leur explique qu'elles peuvent rester, elles s'en vont...les contacts hommes (etrangers) et femmes locales restant tres distants.

Suite a ces quelques bavardages, nous retrouvons notre ami pecheur, tout heureux de sa quete: deux belles truites qu'il nous offrit pour notre repas du soir. A cela il nous ajouta un sac bien rempli de patates de son potager!!

Le soir donc, nous degustames ces poissons avec nos pommes de terres, nous passames une bonne nuit sous notre tente et le lendemain...En route pour Gilgit!

26 juin 2009: Kachura Lake - Gilgit

Malgre une route plutot rocailleuse, seche, chaude en temperature (on se faisait caremment des noodles en les plongeant uniquement dans notre eau tiedasse et laissions "mariner" qq minute en plein cagnard...c'etait pret!), nous nous delectons du paysage. 

Par moment je me donne du courage en ecoutant mon I pod et mes bons vieux sons reggae ainsi que les sons Qawwali de Nusrat Fateh Ali Khan....pour ceux qui connaissent pas, laisser vous seduire!!

En chemin, nous dumes penser strategiquement a nos reserves d'eau, car le long de certaines distances...pas de villages, pas de "restos routes", et meme si nous longions la Skardu river, nous nous trouvions parfois trop a distance du cours d'eau pour nous ravitailler, d'autant plus que ces temps-ci, c'est la fonte des glaciers et l'eau et vraiment trouble!

Le long de ce trajet, nous aurons poser la tente sans trop de souci...derriere de gros rochers...a chaque fois nous attendions comme d'hab' le coucher de soleil et l'absence de locaux....mais parfois, etant trop naze pour attendre ce moment qui ne venait que vers les 21h (relativement tard!!!), on commencait en plein jour...et ici aussi les locaux sont tres curieux. Certains trucks qui roulaient au loin virent la toile jaune petante de notre tente et s'arreterent. 

Mais a chaque fois, aucun soucis! Les locaux desiraient juste nous informer que a qq kilometres de la se trouvaient des locaux pour dormir ou manger. Aussi, bien sur, ils nous poserent des questions, observant nos bagages et notre degaine...mais une fois les presentations faites, il s'en allerent trankil!

Passe 3-4 j de velo, nous atteignons Gilgit...a noter que la derniere partie de route nous fit passer par des troncons en constructions....et par moment on entendait des big "BooM" provoques par des equipes de travail qui faisaient peter la roche. Cela aurait pu se derouler sans peine mais manque de bol ce jour-la (enfin parait que c'est souvent le cas sur Gilgit...), des rafales de vents se sont levees, dechainant la poussiere et certains blocs de pierres, nous empechant de voir tres loin et me terrifiant a l'idee de recevoir un bon caillou sur la caboche. Moi, finalement, c'est le velo sous les bras et quasi a l'aveuglette que je fis quelques metres, incapable d'avancer avec ce vent et cette poussiere en pleine face et la chaussee mal asphaltee. 

Heureusement quelques metres plus loin, le vent se retrouva dans notre dos, nous propulsant comme jamais en avant!

28 juin 2009:  Gilgit

C'est en plein coucher de soleil que nous penetrons dans Gilgit...ville etalee sur quelque kilometres...

A force de chercher un coin ou dormir et d'arrreter les gens pour demander conseils c'est en pleine nuit que nous trouvons enfin notre logis dans un quartier legerement en dehors des guesthouses a touristes.

Ici, nous ne saurons jamais le nom de notre logis ou la plupart des chambres sont habitees par des Paki.

Au premier coup d'oeil dans la chambre, on peut supposer que la piece a ete habitee jusqu'a quelques minutes avant notre arrivee: la tapisserie du sol est recouverte de detritus en tout genre: bouteilles en plastoc vides, vieux paquets de biscuits, cafards morts et des plastiques remplis de vieux megots de clopes....vu l'etat du lit, on pourrait croire que qn vient de se taper un bon roupillon...sous le lit: chaussures...et ds une armoire: sacs a dos et vetements appartenant a d'autres visiteurs...et les chiottes laissent entrevoir de vieux rasoirs abandonnes sur le lavabo et quelques mottes de cheveux au sol....bref, WELCOME!!

Au vue de l'heure tardive (21h30), et ne sachant pas trop a quel bout de la ville nous nous situons, nous decidons de rester sur place!

Par la suite, nous avons decide de rester dans cette room un peu glauque, ou nous n'ouvrirons quasi jamais les fenetres pour eviter les regard curieux des locaux...(qui pour certains se permettent deja d'ouvrir la porte "comme a la maison"...)

et apres tout, voyons les cotes positifs: quartier plutot calme meme si ininteressant, prix apres negociations de 200rps (au lieu de 300 minimum en quartier plus frequente...), et pour ce prix: 2 lits, salle de bain incluse et...la TV!!! Chose quasi impossible a obtenir a ce prix la!

Le lendemain de notre arrivee...et meme la plupart des autres jours, on "scotch" jusqu'a pas d'heures sur cette bonne vieille tele qui a le don de nous hypnotiser...on se croirait possedes! A force de jouer a la "zapette" Gerry a meme reussi a faire sauter un des boutons...ca devient GRAVE!!

Hormis notre "Guru Tele", le hasard a fait que Gerry est tombe par pur hasard sur un ami de son ecole de la Vallee de Joux...Gerry etait en micro mecanique et Simon en horlogerie...lui voyage avec sa douce ainsi que leurs deux anes et leur petite chienne Nilakh...eh oui encore des suisses avec des animaux...mais qu'est ce qui leur prend a ces Suisses!?!?

On passe donc du temps avec Simon ainsi que d'autres voyageurs rencontres precedemment entre Lahore et Islamabad. 

La ville de Gilgit est moins charmante que Skardu...plus de traffic dans les rues, les memes types de shops un peu partout(tissus, nourriture, restos, ...).

Ici, y'a bcp de melange entre musulmans....et oui, meme si la base est la meme (tous sont musulmans), il y a des variantes...est ici c'est un melting pot entre shiites, sunites, ismailis...et en plus cette ville est comme un carrefour entre la Chine et l'Asie centrale...du coup les langues et les visages aussi peuvent varier. Au Pakistan la langue principale est l'Urdu, mais ds certaines regions ont parlent d'autres dialectes...et ici, du fait des cette ville "carrefour" on peut entendre du Uyghur, Pashto, Khowar, Burushashki...

Certaines femmes sont par contre plus voilees (on ne voit que leur regards...) mais toujours pas de burka! 

Depuis tout ce temps que l'on ne pensait plus a la viande (en Inde, c'etait le royaume des vegetariens!), eh ben ici je me suis laissee aller a gouter un peu de poulet (chiken kharai)...bon c'est cher pour trois ptis bout de bidoche mais la sauce etait bonne!

Et je me laisse "seduire" par le "chapal kebab", sorte de viande hachee reconstituee en un burger...on mange ces deux types de viande simplement accompagnees de roti...la meme chose que ce qu'on appelle en Inde la chapati, une galette de pain...

Quand a Gerry, lui, le jour ou il se dit "presque" tente par de la cervelle, le resto n'en avait plus en stock!

Voila nos occupations du moment! Farniente, rencontres et aussi moment de reparations!

Eh oui, depuis le Kachura lake les portes-baguages avant de Gerry ont completement laches! 

Heureusement les mecano Paki sont habiles de leur mains et nous ont souder tout ca!

Aussi pour cette vieille tente que Gerry traine depuis des annees, on lui a donne un ptit coup de neuf avec de nouveaux zips!

Suite du programme: sou peu, direction col de Shandur (Shandur Pass) a 3810m d'altitude...pour un fameux festival de polo du 7 au 10 juillet!

Pas qu'on soit fan de polo...mais voila, on profite de l'occas'!

Apres: Chitral et les valees Kalash...puis on reviendra sur Gilgit dans ~10j.

Pour se rendre sur Shandur et les valees Kalash on ira en bus et on prendra que le necessaire....donc pas de velo pour ces jours-ci! 

A ce stade du voyage, tout se passe donc pour le mieux depuis un mois que nous transitons au Pak....et vraiment rien a dire, personnellement on tombe un peu du cul!

Surpris, epates, sans voix nous restons face a l'accueil des Pakistanais et simplement face a la beaute du pays....

C'est sur y'a par endroit des check points, des militaires armes dans les rues, des ptits connards comme partout...mais on se sent moins oppresses par la foule, plus tranquilles dans les shops qui ne cessent de nous demander de nous stopper pour prendre le the avec eux!

On se demande pourquoi les medias crachent tellement sur ce pays...y'a tellement d'autres sujets a aborder que le conflits des talibans...theme tellement amplifie par rapport a ce qu'il en est reellement, par rapport a la pression americaine et chinoises qui elles sont vraiment imposantes et dangereuses.

Rappelons que le mot Taliban (en Pashto) signifie simplement "etudiant" et n'a donc aucune connotation avec le terrorisme.