Enfants de la Terre
En route pour les Ameriques !

28 janvier - 29 janvier 2010:  train Shanghai -> Kunming.

Et c'est parti...apres l'achat d'un pique-nique pour la route et heureusement quelques minutes seulement a trimballer nos kilos de baguages a pleines mains pour rejoindre le metro, on se retrouve en 20 minutes max a la gare et encore en moins de temps que cela on accede a notre train.

Et la, comme deja d'autres experiences ici nous l'avait montres, on se voit tres vite "fighter" avec les locaux qui poussent pour penetrer dans les wagons, qui se bousculent pour placer leur cargaisons de baguages...

Deja que quand les places sont normalement remplies, les voyageurs chinois ne savent plus ou entreposer leur valises plutot imposantes en taille...mais la, autant dire qu'il ne faut pas esperer trouver un coin vacant!

Bon, ayant deja ete habitues a ce chahut de premieres minutes, on tente de se calmer et on attend patiemment que tout le monde "s'installe"....mais les minutes passent et des passagers envahissent toujours le couloir.....

Et finalement on comprend tres vite qu'en fait tous ces gens sont dans le meme petrin que nous...c'est a dire en standing position!

La scene est mythique, invraisemblable...absurde! 

Sur les sieges qui sont occupes par 6 passagers en temps normal, on en denombre minimum 8 ou plus, toute infime parcelle de banc etant fort appreciee du quart de nos posterieurs! 

Parfois une personne est positionnee non pas assise sur la banquette mais casee a califourchon sur le dossier des banquettes, ou en appui contre celui-ci! 

Mais la majorite des autres voyageurs decident, compte tenu de la situation, de prendre leur aise en investissant tout simplement le couloir!

Le hall de passage pour acceder aux wagons suivants ainsi qu'aux WC se retrouve donc bonde....autant dire que pour les envies pressantes, faut s'y prendre a l'avance!

En desespoir de cause, on va guetter le prochain wagon...et par chance on trouve quelques sieges de libres...mais pas pour tres longtemps, vue l'arrivee des passagers a qui sont attribues ces postes....

La lutte est rude...on tente de conserver une fesse sur la banquette mais manque de bol, nous sommes entoures de gens peu comprehensifs et non-cooperant...qui decident de leur gros arriere-train de nous donner une tamponnade, histoire qu'on comprenne qu'on doit degager de leur places!

Mais on s'obstine et finalement ils se font tant bien que mal a notre presence!

Les heures passent et semblent interminables! On pique du nez mais c'est clair, pas moyen de roupiller longtemps peinard...on cherche a caler sa tete au mieux pour verser...mais non, ca marche pas!!!

Certains decident de se nicher sous les banquettes...et oui, finalement c'est encore la le seul endroit ou l'on peut escompter trouver un peu de place...mais vu certaines malles entreposees a cet emplacement et la quantite de nourriture, miettes, boissons renversees qui collent par terre, les emballages, les cosses de cacahuetes ou graines de tournesols qui jonchent le sol....ca refoule la plupart!

Aussi, au moment ou tous les passagers semblent plus au moins accommodes, il faut que le vendeur de snacks decide d'effectuer sa ronde...le truc sur-lourd qui demande a toute la populasse de deguerpir du couloir pour que monsieur puisse circuler avec son chariot de nourriture...et du coup on voit tout le monde grimper sur les banquettes pour eviter de se faire happer la patte au passage!

Apres quelques heures dans ce train, on jubile en se disant que finalement cela ne durera qu'une nuit (24 heures de route qu'elle nous disait la gente dame au guichet...)....mais la deception nous gagne rapidemment quand nous apprenons que le trajet durera en realite 34h(!!) ce qui nous fait passer 2 nuits dans ce cauchemar vivant! 

29 janvier - 6 fevrier 2010:  Kunming, province du Yunnan.

9h30, extenues mais ravis car comme prevu le soleil est la pour nous souhaiter la bienvenue, nous posons pieds a Kunming, situee a 1890m d'altitude.

Ce matin-la, c'est un couchsurfer chinois, Xiaojian Hu, qui vient nous trouver a la gare et nous dirige dans le nord de la ville, dans l'appartement que ses parents lui concedent...sorte d'appartement secondaire, que notre ami lui-meme n'habite que tres rarement!

L'appartement est des plus commode avec ses 3 chambres et le jour de notre arrivee chez lui, nous rencontrons un couple russes qui quelques jour plus tard quittera les lieux.

Nous nous retrouvons donc a etre les seuls residants de cet appartement et notre ami etant des plus confiant, ils nous laisse libres quartiers avec un double des cles.

Nous visitons Kunming, "Spring City", nom qui lui sied a merveille au vue du climat plutot ensoleille, sec et a son hiver doux.

On prend le soleil au Green Parc qui se transforme en vrai scene d'artistes!

Eh oui, les locaux aiment s'y retrouver pour pousser la chansonnette et danser sur des airs traditionnels...   

Et meme si leur melodies manquent de je ne sais quoi...pour eux c'est un vrai engouement!

Rapidemment (et oui un mois de visa passe relativement vite!), nous entreprenons nos demarches de visa pour le Vietnam, Laos et Thailande....et perdons un temps fou a les localiser!

Pour nous, c'est le debut d'une miriade de questionnements....savoir quelles routes nous voulons prendre, quelle est la duree des visa, combien de temps nous avons une fois le visa dans notre passeport pour entrer dans ces pays, leur prix et surtout quelles frontieres sont ouvertes entres ces pays.

Nous ferons donc plusieurs passages aux ambassades avant de nous decider....et finalement voila l'option que nous prenons: 

Nous pensons passer premierement par le Laos, ou nous obtiendrons le visa a la frontiere de Mohan et Boten (normalement nous avons droit a 15 jours gratuits). C'est vrai, c'est court, mais c'est suffisant pour ne circuler que dans le nord du pays et nous diriger vers la frontiere Huay Xai/Chiang Khong qui nous fera enter en terres thailandaises. 

Quand au visa thai, ca y est, le tampon est dans notre passeport: 2 mois de visa gratuit et trois mois pour entrer dans le pays (pour avoir ce visa, nous avons du une fois de plus feinter l'ambassade en leur procurant de fausses reservations de vols...on deviendrait experts en la matiere...).

Une fois ce tracas des visa passe et notre route plus clairement plannifiee, nous partons nous relaxer...a 120km de Kunming, a Shilin et sa Stone Forest. 

Ce site gravement touristique certes, laisse apparaitre cependant des roches enormes de calcaire (les plus hautes se trouvant a ~ 30m de haut) qui forment un paysage karstique fascinant.

Nous sommes ebahis de voir comment la nature a force de pluies infiltrees au sol et d'erosion par le vent a pu former de telles colonnes de roches ou de vrais labyrinthes se sont formees parmi une vegetation plutot dense.

On se promene et on part mediter pres du "Grand Penseur"...ou encore on s'en va saluer "l'Elephant sur un Plateau", ou accompagner quelques minutes cette "Femme qui attend son mari"....noms divers donnes par les locaux a certains amas de pierres qui de par leur contours a permis a l'imaginaire d'operer.

Aussi nous trouvons quelques vestiges de fossiles...preuve qu'une vie marine residait ici il y a bien 270 millions d'annees. 

La tete emplie de ce decor, nous retournons sur Kunming, qui malgre sa taille plus humaine, ne nous apporte pas plus d'interets que cela...et oui, cette ville se revele autant moderne que les precedentes...et la, on aimerait bien avoir un autre apercu de la Chine!!

C'est pour cela que nous decidons de partir de Kunming, afin de visiter quelques jours la ville de Old Dali, a plus de 317 km de la.

Nous aurions aime nous y rendre a velo, mais la, l'echeance de notre visa approche et d'apres nos "savants calculs", il nous faudrait bien 4j pour y arriver...et donc 4 autres jours pour revenir sur Kunming puis une bonne dizaine de jours pour tracer plein sud vers la frontiere Laotienne....un peu limite koi!

On opte donc pour le local bus qui apres 4-5h nous depose sur Xia Ghuan, soit New Dali, et de la, nous enchainons avec un autre bus local qui nous mene a destination, Old Dali.